1:48 Gladiator MkI

Das Ende der Ära zweier Tragflächen

Der Gloster Gladiator Mk I stand konstruktiv an der Grenze zweier Epochen. Zwei Tragflächen und ein festes Fahrwerk gehörten der Vergangenheit an, eine geschlossene Kanzel und vier Maschinengewehre schon in die dreißiger Jahre. Als 1940 die Kämpfe im Norden Europas ausbrachen, war es der einzige Typ, den die Briten schnell an Ort und Stelle bringen und von behelfsmäßigen Flächen betreiben konnten. Zerlegt passte das Flugzeug in den Laderaum eines Schiffs und unter die Plane eines Eisenbahnwagens.

Eine Staffel, die sich einen zugefrorenen See als Flugplatz nahm

Die nach Norwegen entsandte britische Staffel hatte keine befestigte Bahn zur Verfügung. Die Maschinen setzten sich deshalb auf das Eis eines Bergsees, wo der Schnee zu einem Streifen gewalzt wurde und daneben Zelte standen. Die Farbgebung blieb ab Werk, also braungrün oben und hell unten, mit der Kokarde an der Flanke und zwei Buchstaben der Einheit. Binnen weniger Tage wurde die Mehrzahl der Flugzeuge bei Angriffen auf die Fläche zerstört, dennoch gelangen den Besatzungen einige Siege. Gerade diese Episode gab dem Typ den Ruf einer Maschine, die von dort flog, von wo aus sich nicht fliegen ließ.

Rahmung, von der es viel gibt

Die Kanzel des Gladiator besteht aus mehreren geraden Scheiben, und ihrer Rahmung ist verhältnismäßig viel. Von Hand geklebtes Band knittert in den Ecken, und Farbe gelangt darunter. Die geschnittene Form beseitigt dieses Risiko, und dank des inneren Satzes bleibt das Glas von beiden Seiten sauber. Die Schablonen für die Zeichen werden erst auf getrocknete Tarnung gelegt.