1:48 H-81A-2(AVG)

Hawk 81 in den Farben der Flying Tigers

Die Bezeichnung H-81A-2 gehörte zur Exportausführung des Jägers von Curtiss, die nach China für die Amerikanische Freiwilligengruppe ging. In der Bewaffnung der heimischen Luftwaffe entsprach die Maschine den Typen P-40B und P-40C: ein flüssigkeitsgekühlter V12-Motor in der langgezogenen Nase, ein tief angesetzter Flügel, einziehbares Fahrwerk und der unter der Nase hängende Kühler, der dem Flugzeug sein unverwechselbares Profil gab.

Die Gruppe der Freiwilligen unter dem Kommando von Claire Chennault begann die Kämpfe über Burma und Südchina am Ende des Jahres 1941. Die Piloten wussten, dass sie mit den japanischen Jägern im Kurvenkampf nicht mithalten konnten, und setzten deshalb auf den steilen Angriff von oben mit sofortigem Abtauchen. Das aufgemalte Haifischmaul rund um die Öffnung des Kühlers wurde zu einem der bekanntesten Kampfzeichen des ganzen Krieges, und der Beiname Flying Tigers überlebte die Gruppe selbst.

Das Modell im Maßstab 1:48 bietet ein dankbares Vorbild zum Üben einer bunten Bemalung. Die Gussteile kommen roh und ohne Anstrich; für den Bau werden Kleber für Polystyrol und eine Farbpalette je nach gewählter Maschine gebraucht.

Die Bemalung macht die ganze Arbeit

Die Maschinen der Freiwilligen trugen ein uneinheitliches Gemisch von Farbtönen aus britischen Lieferungen, was für den Bau eher ein Geschenk als eine Schwierigkeit ist. Die Grenzen zwischen den Feldern waren weich gespritzt, es bietet sich also die Arbeit mit einer über der Oberfläche angehobenen Schablone oder mit sehr feiner Spur an. Die Bemalung an der Nase wird heute üblicherweise als Decal verkauft, eine von Hand gemalte Version wirkt jedoch lebendiger. Abgeriebene Stellen an der Flügelwurzel und rund um den Einstieg in die Kabine geben dem fertigen Flugzeug Glaubwürdigkeit.