1:72 49th Fighter Group, Pt.2

Die Fortsetzung der Geschichte einer Jagdgruppe

Nach den ersten Monaten der Abwehrkämpfe verlagerte sich der Schwerpunkt der amerikanischen Jagdtätigkeit nach Norden. Die Einheit verließ ihr australisches Hinterland, verlegte auf in den Dschungel geschlagene Flugplätze und begann, Bomber tief über feindliches Gebiet zu begleiten. Damit änderte sich der ganze Charakter ihrer Arbeit: Aus kurzen Abwehrstarts wurde langes Fliegen über Meer und Bergen, wo über den Ausgang die Ausdauer der Maschine ebenso entschied wie die Treffsicherheit. Auch die navigatorische Last wuchs, denn Orientierungspunkte gibt es über dem Dschungel nicht viele.

Neue Technik, neue Möglichkeiten

Mit der neuen Aufgabe kamen auch andere Maschinen. Zweimotorige Jäger mit Doppelrumpf boten eine Reichweite, die das vorherige Muster nicht hatte, dazu Höhenleistungen, die es endlich erlaubten, die Bedingungen des Kampfes zu diktieren. Der zweite Motor bedeutete zudem eine wirkliche Hoffnung auf Rückkehr auch nach einem Treffer, was über dem Ozean mehr wiegt als alles andere. Der Verband arbeitete sich mit ihnen bis zu den abschließenden Operationen des Krieges vor, und seine Piloten gehörten zu den erfolgreichsten, die die amerikanische Fliegerei in diesem Teil der Welt hatte.

Vor dem Aufbringen

Die Farbgebung entwickelte sich weiter, von den abgenutzten Tarnanstrichen der frühen Zeit bis zum blanken Metall und immer auffälligeren Staffelkennzeichen. Blankes Metall ist zu Nassschiebebildern allerdings unbarmherzig: Jede Unebenheit unter dem Film zeigt sich auf der glänzenden Fläche als Schatten. Es zahlt sich aus, die Oberfläche vorher zu polieren und mit sauberen Händen zu arbeiten, denn Fingerabdrücke treten im Glanz ebenso deutlich hervor wie eine Blase unter dem Druck.